Puccinis Oper Tosca kombiniert einen Politthriller mit einer herzzerreißenden Liebesgeschichte und steht als solches ebenso prototypisch wie monolithisch in der jüngeren Operngeschichte da. Michael Sturminger wählte für seine Inszenierung bei den Salzburger Osterfestspielen im April 2018 ein entsprechend passenden, ebenso kinohaft durchgestylten wie detailliert ausgestatteten Ansatz, den er in die Mafia-Szene der Gegenwart verlegte und einen perfekten Thriller serviert, der (wie ein Musikkritiker der Österreichischen Presse formulierte) selbst Scorseses Goodfellas in nichts nachsteht, bzw. ein "film noir", wie die FAZ meinte. Sopranistin Anja Harteros ist eine "phänomenale Tosca" (Kurier), während Aleksandrs Antonenko ein "Cavaradossi der Superlative" (Kieler Nachrichten) ist. Christian Thielemann zeigte mit dieser Produktion nach Auffassung des FOCUS, "dass er nicht nur ein Meister des deutschen Fachs ist, sondern auch im italienischen Repertoire den richtigen Ton findet."